敢為人先下海創業
出生在粵北客家山區平遠縣、在部隊熔爐里鍛煉過的李建華，“下海”前是梅州市水利局三防辦副主任。從小到大他都非常熱愛青山綠水，他執著地想在青山綠水中做一番事業。1992年，李建華辭去了市三防辦副主任的職務，創建了威華集團的前身梅州市水利水電建設工程公司。
剛剛下海的李建華面臨著重重的困難，但他以“創新天下之先”的膽識和超人的智慧，率先將市場機制引入關乎國計民生的水利工程事業。梅江河是梅州市的母親河，但沒有經過治理的河流，年年都使梅城40多萬的百姓遭受洪澇之苦。李建華率先承擔了按“百年一遇”防洪標準建設河堤的重任。面對山區政府不能承擔建筑堤防所需巨資的問題，李建華大膽地提出了“以地換堤”的方案，由企業自籌建設資金，換來一些沿江的土地。這種方式在90年代初期是從未聽聞的。此舉成功地建設了9.8公里的梅江南堤，保護了城市居民的安全，而且還營造了梅城 “一江兩岸”優美、亮麗的景觀。中共中央政治局委員、原廣東省委書記張德江在視察梅州南堤時，對水利建設市場化的創新之舉大為贊賞，指出梅州的水利建設是全省，甚至全國水利建設的典范。原國家水利部長楊振懷在視察該工程后親筆題詞：“南堤建設模式、創新天下之先”。以梅州“一江兩岸”為主體的城市建設還榮獲聯合國“人居環境范例獎”。
在修建好河堤后，李建華繼續在水資源上做好文章。他投資2.8億元興建了梅江干流第一座裝機2萬千瓦的西陽水電站，利用源源不斷的河水供給了城區的用電，同時營造了攔江出平湖的亮麗風景。后又投資2.85億元興建了梅州市清涼山水利樞紐工程，讓梅城40多萬人民結束了多年來直接飲用梅江水的歷史，梅城千家萬戶都喝上了清澈的山泉水。
山上開遍“綠色銀行”
李建華擁有一套 “做企業就像爬山”的理論。他認為做企業是一個艱苦的過程，永遠不能松懈。你必須不停地往上爬，不然你就會落后，甚至掉進深淵。在爬的過程里，難免會迷失方向，一頭霧水，這時就需要坐下來，平靜一下心情，理清頭緒，做出選擇。有些人一坐下就起不來了；有些人看清了方向，但是沒有力氣繼續爬只好原地踏步了；有些人盡管很累很痛，但是有頑強的毅力，堅定的信念，站了起來，越爬越高，站在新的高峰，才能越做越強大。
因此，勇于挑戰，越戰越強的李建華在成功地做好“水”字文章后，又把目光投向了養育他的大山。90年代中期，梅州的山地產值依然十分低下，廣大農民兄弟相當貧窮。1996年，他通過調研發現，梅州山地產值低下的原因不是由于山窮水惡，而是由于林木資源利用率低下，幾乎所有的枝椏材和次小薪材都白白浪費在山上。為幫助廣大農民群眾盡快擺脫貧困，在省、市及當地林業主管部門的支持下，李建華帶著威華人以摸著石頭過河的勇氣和精神，于1997年在梅縣投資興建粵東第一家以枝椏材和次小薪材為原材料的中密度纖維板廠。該廠建成投產后，由于為木材剩余物找到了出路，梅州山地產值得以逐年提高，農民群眾生活日益改善；威華企業也從中嘗到了甜頭、看到了希望，并且認定這條路就是自己多年尋找的發展之路。經過十幾年的發展，威華企業將一間無名小廠發展成為全國人造板龍頭企業。至目前，威華的纖維板生產加工能力已達150萬m 3/年，原料林基地面積65萬畝，基本實現了“木材加工規模與林木種植規模同步協調發展”的規劃要求，為企業的持續快速健康協調發展奠定了堅實的基礎。
以人為本造福社會
2006年，享譽世界的高盛集團來到了梅州，無論是從利潤表的分析中，還是從威華愛護的青山綠水里，他們都找到了對威華之路的認同與信心。當年9月，他們成為了威華公司的戰略投資者。2008年5月23日，威華股份首次公開發行股票并上市，成為國內首家專注于纖維板生產、銷售和速生林種植的上市企業。
青山綠水寫春秋，“林板一體”譜華章，李建華始終以一顆赤誠的心帶領著威華人在事業上努力拼搏，在水利和林業產業中塑造了一個個利國利民的范例。作為人大代表，在企業頻獲屢屢成果的同時，李建華個人也自愿擔起了許多社會責任和代表責任。十多年來，他身體力行地參與許多慈善及公益事業，個人捐款就累計達億元以上。同時，他還提交了許多反映民生和發展水利事業、林業產業的意見、建議。他先后被評為“全國林業科技先進工作者”、“廣東省綠化勞動模范”、“廣東省優秀民營企業家”、“廣東省2005年度10大經濟風云人物”，“2005年度全國綠化獎章”等多項榮譽。對于這些榮譽，他并不太在意，他說，“我是山里的孩子，下了海，也忘不了山上的林，山上的水，山上的人。”
